SALUD // DÍA DEL MÉDICO RURAL. A propósito del día del médico rural

Todos los años, el 4 de julio, se celebra el Día del Médico Rural, en homenaje al doctor Esteban Laureano Maradona, médico rural, naturalista y escritor argentino. Nacido en Esperanza, provincia de Santa Fe, dedicó 50 años de su vida a ejercer la medicina en la provincia de Formosa. Maradona se transformó en un arquetipo del médico rural, prestando sus servicios a comunidades originarias empobrecidas, con enorme entrega y humildad.

Veintiún años después de su muerte, en 1995, la profesión y oficio del médico rural atraviesa una crisis no sólo en nuestro país, sino a nivel internacional. El médico rural, médico familiar por excelencia, trabaja entre distancias enormes y muchas veces de casa en casa. Oficia de ginecólogo, clínico y pediatra, de ambulancia y sala de urgencias. Su trabajo involucra, sobretodo, a los sectores más desprotegidos y, especialmente, trabajadores rurales que viven en comunidades pequeñas, que no tienen recursos para desplazarse ni posibilidad de atenderse en las ciudades. Pero cada vez son menos.

Los motivos de este declinar son múltiples, que involucran una formación profesional centrada en el trabajo en las ciudades, infraestructura insuficiente e ineficiente; pero, sobre todo, el abandono estatal de las comunidades de trabajadores rurales, especialmente en el norte del país. La reivindicación del rol del médico rural necesita ir acompañada, también, de la exigencia del derecho a la salud para las poblaciones rurales y el reconocimiento y promoción de la formación especial para estos profesionales.