En un partido dramático, Croacia hizo historia: se clasificó ganándole a Inglaterra en tiempo de descuento. Goles de Perisic y Mandzukic para dar vuelta la ventaja que había logrado Trippier para los ingleses.
Augusto Dorado @AugustoDorado
Miércoles 11 de julio de 2018 18:00
¿Se le escapó de las manos a Inglaterra o Croacia resistió más hasta merecer el resultado? Afirmar ambas cosas podría ser la respuesta correcta. En un partido peleadísimo, que por momentos recordaba a la pelea entre Rocky Balboa y Apollo Creed en la segunda parte de la saga (cuando ambos contrincantes, agotados, caen a la lona al mismo tiempo), fue sobre el final que Croacia se mostró más sólido y seguro.
El equipo inglés salió con todo y logró una ventaja en apenas 5 minutos con un tiro libre impecablemente ejecutado por Trippier. Esa ventaja durante todo el primer tiempo parecía irreversible, sumado a que Sterling estaba encendido y Croacia no le encontraba la vuelta al partido. Pero el mérito del seleccionado croata es nunca dejarle la última palabra a su rival.
#TyCSportsMundial Con este golazo de Kieran Trippier Inglaterra se ponía en ventaja a los 5 minutos del primer tiempo. pic.twitter.com/bE3RAvHDGv
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En el segundo tiempo, Inglaterra se fue diluyendo con el correr de los minutos. Parecía un equipo distraído por momentos y cometía errores defensivos más esperables en un club de la B Metropolitana que de una selección en semifinales. Así Croacia fue ganando confianza, reguló el cansancio y empujó hasta conseguir el empate, de una aparición sorpresiva de Perisic (uno de los pilares de la defensa junto a Lovren).
#TyCSportsMundial Buena definición de Ivan Perisic para la igualdad transitoria ante Inglaterra. pic.twitter.com/vsoH8u8lDV
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Tuvieron que ir al alargue y el factor cansancio jugaba contra los dos: ahí fue cuando Croacia sacó a relucir su temple y solidez mientras que en Inglaterra afloró la inexperiencia. Aunque pudo inclinarse primero para el lado de los dirigidos por Southgate, cuando un cabezazo de Stones que iba a la red fue despejado por la cabeza de Vrsaljko.
Luego los croatas encontraron aire en los cambios y se autoconvencieron de que podían ir a buscarlo. Primero un mano a mano de Mandzukic que Pickford tapó con gran oficio. Pero a los 4 minutos del segundo tiempo de alargue, Mandzukic lo aseguró definiendo cruzado ante una defensa desatenta que lo dejó maniobrar tranquilo.
#TyCSportsMundial Mario Mandzukic y el gol histórico para meter a Croacia en la final del Mundial. pic.twitter.com/6GqqTS6tQt
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El equipo inglés fue víctima de la impotencia en los últimos minutos que le quedaban y disipó la buena impresión que había dejado en los primeros 45 minutos, cuando parecía que tenía controlado el partido y hasta tenían controlados a Rakitic y a Modric (que igual fue determinante).
Triunfo con el último aliento y final histórica para Croacia. La Francia de Mbappé parece demasiado equipo para los croatas, pero con esfuerzo y casi en silencio Croacia ya está en la final. Le queda un último paso hasta la Copa del Mundo, y nadie puede decir que no esté en condiciones de darlo.
