MÚSICA. El techno: una herramienta de resistencia contra el racismo

En una nota anterior vimos cómo, desde el House de Chicago, la cultura del rave llegó a Detroit. También cómo, con la influencia de Kraftwerk y otros artistas, Juan Atkins dió los primeros pasos en el Techno junto a otros pioneros del género.

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Hacia finales de los ´80 y principios de los ´90 surgía la denominada "segunda ola" con el protagonismo del colectivo “Underground Resistance”. Este movimiento fue formado, en un principio, por "The Wizard" (el mago) Jeff Mills, que recibía ese apodo por su gran habilidad en las técnicas de mezcla, y Mike Banks. Al poco tiempo se sumaría Robert Hood. Tocaban un techno más duro, con contenido militante, político y anti-comercial, basados en la tradición de la lucha de la comunidad negra.

Este colectivo atrajo a otros artistas que se sumarían más tarde, como James Pennington, que bajo el nombre de Suburban Knight sería un pionero en un sonido más “enfadado” y “duro”. Otro productor atraído sería Blake Baxter, uno de los que menos reconocimiento ha tenido. Sus temas se caracterizaban por su línea de bajos y la potencia de su rítmica. Comenzó a grabar sus primeros temas de techno con leyendas como Kevin Saunderson y Derrick May (artistas de la primera ola). Tanto James Pennington como Blake Baxter habían comenzado su carrera dentro de la primera ola, pero no serían tan reconocidos hasta sumarse a UR.

En la lista de artistas que se sumaron a UR, está también el colectivo "Scan 7", conformado por 7 artistas y liderados por Lou Robinson, conocido también como Trackmaster Lou, Unknown Force, The Shadow y Black Man, entre tantos otros nombres. La particularidad de este grupo es que tocaban vestidos totalmente de negro y con la cara cubierta. Además utilizaban nombres cifrados para preservar su identidad y poner la música por encima del creador.

El colectivo Scan 7, en una presentación en vivo.

Underground Resistance fue cambiando sus miembros a lo largo del tiempo. A la vez que su sonido se iba tornando más duro y minimalista, progresivamente se iban eliminando los elementos más reconocibles de la esencia soul y los temas se hacían cada vez más sintéticos. Sus producciones se lanzaban con el nombre del colectivo, por lo que resultaba difícil saber a quién correspondía la autoría de cada tema. Esta fue otra apuesta para el anonimato en el techno, como arma contra la industria musical.

Otro ideal que levantaban era el espíritu de "DIY" (Do It Yourself, hazlo tu mismo en castellano), como vía para enfrentarse a la mercantilización de la música y tener total libertad creativa en sus producciones. La distribución de sus producciones fue siempre realizada de manera independiente y rara vez aparecían en los medios de comunicación.

Como si no quedaran dudas sobre su posicionamiento político, crearon su propio manifiesto, que dice lo siguiente:

"Underground Resistance es un sello para un movimiento. Un movimiento que quiere el cambio a través de la revolución sónica. Urgimos a unirse a la resistencia y a ayudarnos a combatir la mediocre programación visual y sonora con la que se está alimentando a los habitantes de la Tierra, esta programación está estancando las mentes de la gente, construye un muro entre razas e impide la paz mundial. Es este muro el que queremos derribar. Mediante el uso de toda la energía aún por liberar del sonido vamos a destruir este muro igual que ciertas frecuencias pueden quebrar el cristal. Techno es una música basada en la experimentación; es la música para el futuro de la raza humana. Sin esta música no habrá paz, no habrá amor, no habrá visión. Mediante la simple comunicación a través del sonido, el techno ha unido a gente de diferentes nacionalidades bajo un mismo techo para disfrutar. ¿Es que no es obvio que la música y el baile son las claves del universo? ¡Los llamados animales primitivos y las tribus humanas conocen esto desde hace miles de años! Urgimos a todos los hermanos y hermanas del underground a crear y trasmitir los tonos y las frecuencias sin importar cuan primitivos sean sus medios. ¡Transmitan estos sonidos y causen estragos en los programadores!"

Underground Resistance ‎– Riot EP 1991 (La i de la portada del disco está representada por la figura de un Black Panther)

Esta expresión política no solo se dio en el techno, sino que también lo podemos observar en el hip-hop consciente de la época, como Public Enemy y más explícitamente en el Movimiento de las Panteras Negras, organización política de izquierda que defendía los derechos de la comunidad negra y existió entre 1966 y 1982.

Ver también: http://www.laizquierdadiario.com/La-historia-de-las-Panteras-Negras

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A la vez, del otro lado del Río Detroit, en Ontario, Canadá, residía Richie Hawtin, un joven con gran influencia en la música debido a que su padre trabajaba en Detroit como técnico de robótica en la fábrica de General Motors. El padre de Richie era fanático de la música electrónica e influenció a su hijo con Kraftwerk y Tangerine Dream desde pequeño.

Richie Hawtin comenzó a frecuentar los clubes de Detroit desde los 15 años y a los 17 ya era DJ de “The Shelter”, un club oscuro de Detroit donde se pasaba mpusica industrial y techno. Su primer estilo sería una mezcla entre house y techno. En 1990, crea el sello discográfico Plus 8 junto al DJ John Acquaviva, para lanzar sus propias producciones. También se sumarían artistas como Speedy J y Kenny Larkin, entre otros.

“The Shelter”, lugar de conciertos de música, donde tocaron artistas como Eminem, Iggy Pop, Bob Dylan, Red Hot Chilli Peppers, entre otros.

Richie Hawtin pasó por muchos pseudónimos: F.U.S.E., Concept 1 y uno de los más reconocidos: Plastikman. Este último nombre se dio en el año 1993, a partir de las fiestas que se organizaban en Detroit donde se bailaba en almacenes oscuros decorados con plásticos. El pseudónimo intentaba transmitir el espíritu de esas fiestas. Tiempo después sacaría una de sus más reconocidas producciones: Spastik.

Richie Hawtin

Otros artistas reconocidos de esta segunda ola son, Carl Craig, Octave One (compuesto por los hermanos Lenny Burden y Lawrence Burden), Jay Denham, Kenny Larkin, y Stacey Pullen.

A principios de los ´90, el techno comenzaría también a expandirse por el mundo. Principalmente a Berlín, que sería la ciudad heredera de la música de Detroit. El sonido industrial y oscuro combinaría perfectamente con la capital alemana, que tendría una apariencia desoladora similar a Detroit pero por distintos motivos. En ese lugar se creó una escena nueva para el techno. Actualmente es una de las ciudades más asociadas a este género, pero sobre esto vamos a hablar más detalladamente en una próxima entrega.