Recesión. Hundimiento de la economía: la actividad cayó más del 8 % en marzo

Los augurios de Milei de una economía pujante, con salarios elevados y estabilidad monetaria se están chocando de frente con la realidad. Este miércoles el Estimador Mensual de Actividad Económica (EMAE), elaborado por el Indec, registró una baja del 8,4% en marzo, en comparación a igual mes del año pasado. De esa manera, el trimestre cerró con una caída en el nivel de actividad del 5,3 % y las perspectivas de crecimiento se vuelven más impropables.

La retracción del índice en marzo fue la quinta al hilo, tras los malos resultados medidos en noviembre (-0,9%), diciembre (-4,5%), enero (-4,1%) y febrero (-3%). En la comparación con el año pasado, prácticamente sólo dos sectores de actividad que conforman el EMAE registraron subas en marzo, agricultura, ganadería, caza y silvicultura (+14,1% i.a) y explotación de minas y canteras (5,9% i.a). La crisis que atraviesa el país es la más profunda desde la salida de la pandemia, no se registran caídas de esta magnitud desde diciembre de 2020.

Incluso habiendo crecido en su actividad, los empresarios del campo vienen optando por liquidar lo menos posible de la cosecha realizada. Esto sumado a la baja de la tasa de interés implementada por Luis Caputo, está llevando un salto en los precios de los dólares paralelos, ampliando la brecha con la cotización oficial y empezando a recordar los problemas que había enfrentado el peronismo en tiempos de Guzmán y Massa.

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La industria se encuentra en caída libre debido al plan económico de Milei y los empresarios ya comenzaron a responder con intentos de despidos o suspensiones como en la fábrica de neumáticos Fate, la de griferías FV o la metalúrgica Weg. Este lunes la Asociación de Industriales Metalúrgicos de la República Argentina (ADIMRA) informó que en el mes de abril registraron una caída interanual del 19,5 %.

Los despachos de cemento registraron retrocesos interanuales durante 13 meses consecutivos. La caída se verifica desde abril de 2023, con Sergio Massa como súper ministro de Economía, pero se acentuó fuertemente con La Libertad Avanza gracias a la suspensión de la obra pública. También en el cuarto mes del año, el sector automotor registró su quinta baja interanual consecutiva, del 21 %. De conjunto el uso de la capacidad instalada industrial está cerca de caer al 50 % y la energía eléctrica consumida por parte de grandes usuarios industriales bajó en un 9,5 %.

La causa central del derrumbe es el brutal ajuste aplicado por Javier Milei y Luis Caputo. Mientras el gobierno festeja los superávit fiscales, tanto primario (antes del pago de intereses de deuda) como financiero (incluyendo el pago de intereses), las grandes mayorías sufren las duras consecuencias. El fuerte ajuste sobre las partidas destinadas a jubilaciones y pensiones, prestaciones sociales y obra pública están provocando una crisis cada vez más profunda producto de la recesión y la caída de los ingresos.

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La cantidad de asalariados registrados en el sector privado cayó en casi 100.000 desde que asumió Javier Milei, según surge de datos oficiales de la Secretaría de Trabajo, Empleo y Seguridad Social. En el sector público se redujo hasta febrero en 54.000 personas. De esta forma, la pérdida total de empleos asalariados registrados supera los 150.000 en los primeros cuatro meses de gobierno. Según el Índice de Salarios del INDEC, en el período noviembre 2023-marzo 2024, la caída es del 12 % entre los trabajadores formales del sector privado y del 21 % entre los trabajadores formales del sector público, entre los informales el retroceso es del 27 %.

La crisis social producida por este conjunto de problemas se está acercando a las terribles condiciones que se vivieron en el 2001. Un reciente informe realizado por el Observatorio de la Deuda Social Argentina de la Universidad Católica Argentina (ODSA-UCA), sostiene que el nivel de pobreza trepó al 55 % y la indigencia a 18 % de la población en el primer trimestre del año.

Pero incluso para los propios objetivos del gobierno nacional el plan económico comienza a mostrar sus límites. Durante los primeros cuatro meses del año la recaudación se contrajo 10,1 % en términos reales (descontada la inflación), y al desagregar este resultado se puede ver que la recaudación vinculada al tipo de cambio (impuesto PAIS, retenciones a las exportaciones) creció un 51 % gracias a la devaluación de diciembre mientras que la recaudación del resto de los impuestos retrocedió casi 25 %. Habiéndose limitado los efectos de la devaluación y sin inversiones extranjeras a la vista las posibilidades de un “repunte de la economía” son muy difíciles de ver.

Por eso, la perspectiva de una depresión empieza a conversarse y analizarse entre economistas y no economistas. Es más, la desaceleración del ritmo de aumento de la inflación no es independendiente del panorama general o resultado del éxito del gobierno, sino que, por el contrario, la baja en el ritmo de aumento de los precios se explica porque “no hay plata” para comprar, cae el consumo popular, retroceden las ventas y la producción se derrumba. Para evitar la situación siga empeorando es fundamental enfrentar los despidos en cada fábrica y exigir a las centrales sindicales un plan de lucha que no se detenga hasta tirar abajo el DNU de Milei, la ley Bases que buscan aprobar en el Senado y el conjunto del plan de ajuste del Gobierno.

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