Reino Unido. La mayor huelga en décadas: más de medio millón de trabajadores protestan contra el gobierno

Las escuelas permanecieron cerradas, los trenes y otros transportes públicos no se movieron, el personal ausente las oficinas estatales y de varios servicios públicos. Esas son las imágenes que resumen el impacto de lo que algunos llaman una “mega huelga” en Reino Unido.

Se calcula que más de medio millón de trabajadores se unieron al paro para protagonizar la mayor protesta laboral registrada en el Reino Unido en la última década, hay que remontarse a 2011 para encontrar un huelga similar, cuando más de un millón de trabajadores del sector público protagonizaron una huelga de un día debido a un conflicto sobre las pensiones.

Este miércoles se dio un llamado conjunto que coordinó varias huelgas convocadas por distintos sindicatos agrupados en la federación sindical, TUC. El reclamo es por aumento salarial frente a una preocupante alza del coste de vida de un 14% y contra los ataques del Partido Conservador al derecho de huelga, especialmente reclaman una derogación del proyecto de ley laboral para restringir aún más el derecho a la huelga en el país.. Este último reclamo es lo que le da un carácter más político a la huelga.

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Entre los sectores que fueron a la huelga están los ferroviarios, maquinistas de trenes perteneciente a los sindicados ASLEF y RMT (Rail, Maritime and Transport Workers), maestros nucleados en el National Education Union (Sindicato Nacional de la Educación, NEU), 70.000 trabajadores docentes, bibliotecarios y de investigación de 150 universidades se sumarán a una manifestación del sindicato University and College Union (UCU).

Aunque cada sector también tiene sus reivindicaciones, se unen en el reclamó de aumentos salariales para ganarle a la inflación que lleva meses por encima del 10% (10,5% en diciembre), lo que lleva a que muchas familias trabajadoras dependan de los bancos de comida para poder alimentarse.

Está situación es la que ha llevado a varios meses de huelgas de varios sectores, incluyendo a las enfermeras que en diciembre realizaron su primera huelga nacional en los más de 100 años de historia de su sindicato.

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Las sucesivas huelgas se dan en el Reino Unido desde hace meses, aunque esto afecta en muchos casos la vida de millones que utilizan el transporte público u otros servicios, el apoyo a las protestas sigue siendo mayoritario. El 59% de británicos apoyò la huelga de enfermeras y el 43% respalda a los profesores, según un sondeo de Public First publicado por Politico.

Organizaciones de padres de alumnos afirmaron este miércoles en un comunicado que estaban "apoyando" el movimiento, señalando "las consecuencias de años de financiación insuficiente" en las escuelas.

La respuesta del gobierno del conservador Rishi Sunak sigue siendo la de mostrarse duro en las negociaciones, insistiendo en que no hay dinero para conceder los aumentos salariales exigidos. Por ejemplo, en el sector sanitario se negó a aumentar su oferta de entre el 4,5% y el 5%, mientras que la inflación se ha disparado hasta el 14%. Al sector ferroviario le ha ofrecido un 9% en dos años, propuesta que ha sido rechazada por los trabajadores.

A pesar de la política de las direcciones sindicales que se niega a llamar a una acción conjunta de todos los sectores en lucha y por tiempo indeterminado hasta que se cumpla con sus demandas, las y los trabajadores siguen votando día a día nuevas acciones y en cada una de ellas la solidaridad se hace sentir. La mega huelga de este miércoles fue la expresión de la fuerza que tienen los trabajadores, y que es posible triunfar y conseguir sus demandas.