Nacional. Nieta de Pinochet se perfila como heredera de SQM para el saqueo del litio en Chile

Julio Ponce Lerou, el expresidente y uno de los principales accionistas de SQM, la segunda productora de litio del mundo, entró al salón de conferencias del hotel W en Santiago de Chile donde se realizaba el seminario anual del banco de inversiones BTG Pactual. Lo hizo acompañado de Francisca, la tercera de sus cuatro hijos, considerada la más cercana al empresario y a quien se apunta como su más probable sucesora.

Bautizado como el rey del litio por Bloomberg, Ponce ingresó a la propiedad de SQM durante el controvertido proceso de privatización que se desarrolló en Chile durante la dictadura de su suegro y con los años fue consolidando su posición hasta transformarse en su controlador. Hoy se calcula que tiene alrededor de 25% de la empresa, lo que lo ubica como la cuarta fortuna de Chile, con 3.300 millones de dólares, según Forbes.

Hoy, en medio de las negociaciones entre la estatal chilena Codelco y SQM para explotar en conjunto el litio del Salar de Atacama hasta 2060, el empresario, a sus 78 años, empieza a preparar su sucesión. Sus cuatro hijos han participado o participan de las sociedades aguas arriba de SQM, conocidas como Cascadas. Pero es Francisca Lucía Ponce Pinochet (44 años, Santiago) —lleva el segundo nombre por su abuela materna— la que llega en una posición privilegiada.

Licenciada en marketing de la Universidad de Artes, Ciencias y Comunicación, UNIACC, la tercera de los Ponce Pinochet empezó por voluntad propia a interesarse cada vez más en los negocios. Decidió estudiar un diplomado en administración de empresas en la Universidad de Berkeley y luego un MBA en la Universidad Católica de Chile, y empezó a involucrarse en las sociedades familiares con mayor injerencia desde 2017. Por sus influencias llegó a transformarse en su gerenta general en 2021, cargo que dejó en 2023 cuando partió a vivir a Canadá.

Nieta de Augusto Pinochet, Francisca nació a fines de los años 70, en la primera década de la cruenta dictadura que se extendió por 17 años, desde el golpe militar del 11 de septiembre de 1973 hasta el 11 de marzo de 1990. Tenía 27 años cuando murió Pinochet y 42 cuando falleció su abuela, Lucía Hiriart, en 2021.

Ese mismo año, su madre María Verónica Pinochet, la tercera de los Pinochet Hiriart, rechazó la herencia y entregó a su hija Francisca el poder para tomar la decisión de sí aceptar o no los fondos. Por otro lado, según La Tercera, Francisca se mudó a Canadá el año pasado y cedió la representación y gerencia de SQYA, Inversiones SQ, SQ Grand Cayman, las sociedades familiares aguas arriba de las cascadas, a Caterina Dalbora Papa.

En 2014, la comunidad indígena Llanquileo se tomó 147 de las 972 hectáreas del fundo El Pafu, un predio que está a nombre de la empresaria quien presentó una demanda en 1º Juzgado de Letras de Osorno.

La nieta predilecta del dictador Pinochet hoy se apunta con la principal empresa que explotara uno de los recursos estratégicos del país. Es expresión del saqueo empresarial perpetrado por la derecha, la ex concertación y mantenido por el gobierno de Boric.

Mientras la cesantía crece, las condiciones de vida del pueblo trabajador se precarizan cada vez más. No puede ser que sigan saqueando la naturaleza y la vida de la mayoría a costa de mantener el privilegio de unos pocos. Es necesario la nacionalización de las empresas estratégicas de la economía y de los recursos naturales bajo control de las y los trabajadores y sus comunidades, para socializar la riqueza fruto del trabajo que día a día realizan millones de trabajadores de acuerdo a las necesidades y demandas como salud y educación gratuita y de calidad, así también como la vivienda y el derecho a un trabajo digno y de calidad, y no para que nuestros recursos y nuestro trabajo le llenen mas los bolsillos a gente como los Lerou-Pinochet.