El Círculo Rojo. ¿Por qué Luigi Mangione se transformó en un mito?

· El 4/12 Brian Thompson, CEO de la empresa de salud más grande de Estados Unidos, United Healthcare, fue asesinado a balazos en Nueva York. Thompson estaba en esa ciudad para una reunión de accionistas de la empresa, reunión que siguió su curso después de anunciar la muerte del CEO.

· Si Thompson no hubiera sido CEO de una empresa de salud y su muerte no hubiera generado festejos en redes sociales, quizás se trataría de un caso de violencia urbana que quizás la Policía investigaría más o menos. Pero no pasó nada de eso

Una taza y un sticker del CEO killer

· Antes de que la Policía detuviera a Luigi Mangione (presuntamente responsable del asesinato de Thompson) en Altoona (Pensilvania) ya había nacido el mito: ¿Quién era este joven que nadie conocía pero había matado a alguien que simbolizaba algo tan odiado como las empresas de salud de Estados Unidos?

· En algunas horas aparecieron remeras, stickers y tazas sobre el CEO killer y listas de reproducción inspiradas en su huida. Una vez que se conoció su cara ya no hubo vuelta atrás: Luigi Mangione simbolizaba la venganza contra un sistema cruel e injusto.

· ¿Por qué no hubo tristeza e indignación y, al contrario, mucha gente festejó la muerte del ejecutivo? Una respuesta rápida y quizás demasiado sencilla: porque todo el país odia a las empresas de salud. Porque salvo que seas parte de la pequeña elite millonaria de Estados Unidos, vos, alguien de tu familia o tus amigos tuvieron un problema con esas empresas.

· Según un estudio de 2023: la mitad de las personas en edad económicament activa en Estados Unidos dijeron que era muy o bastante difícil costear sus gastos de salud.

· Aun teniendo una prepaga, un tercio de los adultos tienen deudas por salud y el 85% debe 500 dólares o más (entre 500 y 600 mil pesos además de pagar la prepaga).

· También durante 2023, 2 de cada 5 adultos demoraron o evitaron ir al médico o comprar un medicamento recetado porque no podían pagarlo (aún teniendo cobertura médica).

· Para completar el panorama, en Estados Unidos no existe la salud pública (solamente en determinados casos, las personas muy pobres tienen un acceso básico).

Asesinos por naturaleza

· Es tan popular el odio a las empresas de salud que hay series como Breaking Bad que tienen como disparador compartido con el público la imposibilidad de pagar tratamientos de salud. Ese odio también inspira (literalmente) episodios de otra serie popular como La ley y el orden (Sin cobertura), como uno en el que un padre desesperado asesina a un ejecutivo porque le niega cobertura médica a su hijo enfermo.

· Las empresas además son odiadas por sus métodos: imponer esperas de horas en el teléfono y trámites burocráticos interminables, usar cualquier excusa para negar tratamientos médicos y especular incluso con la muerte para reducir costos.

· En lugar del hecho encontraron tres balas que llevaban escrito con marcador indeleble DENY, DELAY, DEPOSE (NEGAR, DEMORAR, DEPONER), muy relacionadas con la industria de la salud en Estados Unidos.

· Las ganancias de United Healthcare en 2023 superaron los 280 mil millones. El propio Brian Thompson se llevó a casa un bono de 10 millones 200 mil dólares (además de su sueldo).

Crímenes sociales, remedios y placebos

· Esta combinación alimentó un debate nacional: ¿hay que lamentar la muerte del CEO de una empresa así? ¿Es incorrecto alegrarse? ¿Es legítimo el asesinato?

· Lo primero que hay que decir es que mucha gente vivió este hecho como una venganza por la humillación constante de parte de empresas y ejecutivos que son responsables por el sufrimiento y la muerte de muchas personas.

· Sobre esto es interesante algo que dice Nathaniel Flakin de Left Voice, cuando rescata la idea de “crimen social” de Friedrich Engels, socio y amigo de Karl Marx. Engels explica que cuando un individuo mata a otro con premeditacion es un crimen, es claro que es un asesinato. Pero cuando la sociedad expone a trabajadores y trabajadoras a la muerte prematura, “a una muerte tan violenta como la muerte por una bala”, cuando les quita los medios para subsistir, estamos ante un crimen social. Y dice además que es muy difícil defenderse de esos crímenes porque en las sociedades capitalistas es algo que está naturalizado y no vemos al asesino (está invisibilizado).

· Pensándolo así, pensar a los ejecutivos como responsables de un crimen social. ¿Quién objetaría el motivo y cómo? Pero aparece otra gran pregunta, si representa una solución.

· Y la verdad es que no porque Brian Thompson era uno de muchos, quizás miles, CEO. Y si ni siquiera suspendieron la reunión a la que iba a asistir probablemente casi nada cambie con su muerte.

· Las empresas van a seguir negando cuidado médico, va a seguir muriendo gente porque niegan tratamientos o no pueden comprar sus medicamentos.

· Para cambiar eso se necesitan muchas más cosas: en primer lugar, que el mundo ya no esté organizado para que algunos CEO ganen mucho y la mayoría tenga que trabajar mil horas para comprar un medicamento. Que se inviertan las prioridades y el objetivo sea que todas las personas tengan acceso a la salud pero también que todas esas personas vivan una vida digna. Ese sería el verdadero remedio y no solamente un placebo.