Medio Oriente. ¿Qué significa la reanudación de las relaciones diplomáticas entre Arabia Saudita e Irán?

El reverso del acercamiento entre Arabia Saudita e Irán

En marzo, bajo el impulso de China, Arabia Saudí e Irán decidieron restablecer relaciones diplomáticas tras siete años de interrupción a raíz de la ejecución del ayatolá chiíta Nimr al-Nimr por el régimen saudí y el ataque a su embajada por manifestantes en Teherán. Este acercamiento se da en un contexto global trastocado por una rivalidad cada vez más peligrosa entre Estados Unidos y China, donde una lógica de bloques dicta cada vez más las políticas exteriores de los diferentes estados. En este contexto, determinadas potencias regionales, como Arabia Saudí, están intentando utilizar esta rivalidad para obtener concesiones de un lado o del otro, manteniendo buenas relaciones con Washington y Pekín.

Desde el punto de vista de las relaciones entre los Estados de la región, los Acuerdos de Abraham deben mencionarse como un elemento importante para entender este acercamiento. De hecho, estos acuerdos firmados en 2020 marcaron la normalización de las relaciones entre Israel por un lado y Baréin y los Emiratos Árabes Unidos por el otro, a los que rápidamente se unieron Sudán y Marruecos a cambio de concesiones de los Estados Unidos.

Desde la firma de los Acuerdos, ha aumentado el rumor de que uno de los próximos países árabes en restablecer las relaciones con Israel podría ser la propia Arabia Saudita, un rumor alimentado en parte por su promotor, Donald Trump. Tal situación, aunque no esté libre de contradicciones, constituiría una muy mala noticia para Irán. El restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Teherán y Riad podría tener como consecuencia complicar la normalización de las relaciones entre Israel y Arabia Saudí, o al menos eso es lo que espera Irán. Por eso, para muchos analistas, Israel es el gran perdedor de la reanudación de las relaciones entre Arabia Saudí e Irán aunque la situación sea más compleja y contradictoria.

De hecho, a pesar de esta reanudación de las relaciones entre las dos potencias rivales del Golfo, Arabia Saudí parece seguir su camino de normalización de sus relaciones con Israel, lo que constituiría una importante victoria estratégica para la diplomacia israelí. Los asistentes de Netanyahu creen que un acuerdo con Arabia Saudita cambiaría la cara del Medio Oriente, eliminando los obstáculos restantes para la plena integración de Israel en la región. Comparan la magnitud de este acuerdo con la del histórico tratado de paz concluido por Israel con Egipto en 1979, el primero concluido con un estado árabe”, escribe Al-Monitor .

Pero si las posibilidades de normalizar las relaciones con Israel siguen siendo significativas es porque Washington sigue muy de cerca y de forma activa este expediente. De hecho, no se trata solo de seguridad común e intereses geopolíticos entre Israel y Estados Unidos en el Medio Oriente. El gobierno de Biden está tratando de contrarrestar el avance de China en la región. Un acuerdo Israel-Arabia Saudí bajo los auspicios de Washington sería la mejor respuesta al acercamiento Irán-Arabia Saudí promovido por Beijing.

La monarquía saudí es muy consciente de ello y trata de “vender” su firma lo más cara posible: “Ellos [los saudíes] están dispuestos a dar el paso, pero solo si les aporta mucho. Exigen contratos para el suministro de armas sofisticadas; de hecho, exigen el mismo estatus que Israel en términos de suministro de armas de EE.UU. También quieren un acuerdo de defensa entre Estados Unidos y Arabia Saudita que obligaría a Washington a acudir en ayuda de Arabia Saudita en caso de un ataque y, finalmente, quieren la ayuda de Estados Unidos para establecer un proyecto nuclear civil”, dijo una fuente diplomática israelí a Al Monitor.

Como vemos, este acercamiento tiene implicaciones regionales, pero también globales e involucra a las principales potencias en disputa: China y Estados Unidos.

Guerra civil en Yemen: ¿un apaciguamiento a la vista?

En los últimos años, el principal punto de discordia entre Arabia Saudí e Irán ha sido la lucha por el control de Yemen y en especial del Estrecho de Bab el-Mandeb que, junto con el Estrecho de Ormuz, es el principal punto de paso del petróleo saudí con destino a países del sudeste asiático.

El Golfo Pérsico, situado entre Arabia Saudí e Irán, es la región más rica en petróleo del mundo, y el angosto Estrecho de Ormuz, por donde pasa el 25% del petróleo mundial y casi un tercio del GNL (Gas Natural Licuado ), es uno de los puntos más calientes del planeta. Irán ha amenazado durante mucho tiempo con bloquear el estrecho en caso de conflicto, paralizando así la mayor parte de la producción y exportación mundial.

Ante este peligro, los saudíes construyeron el Oleoducto Este-Oeste durante la Guerra Irán-Irak. Este último permite transportar petróleo directamente desde las costas del Golfo Pérsico hasta el Mar Rojo, y sortear los estrechos de Ormuz y Bab el-Mandeb. Pero con la intensificación del comercio entre Europa, Oriente Medio y el Sudeste Asiático, Bab el-Mandeb ha adquirido una gran importancia estratégica, de ahí los feroces combates por el control de Yemen, y la instalación de bases militares por parte de todas las grandes potencias en el vecino Yibuti, que controla al otro lado del estrecho (Rusia e India están en conversaciones para instalar sus propias bases).

La guerra de poder entre las dos potencias en Yemen ha dado lugar a la peor crisis humanitaria del siglo XXI: los combates son directamente responsables de la muerte de más de 100.000 personas, entre ellas muchos civiles. Pero a esto se suma un número aún mayor de muertes indirectas, en particular debido a la hambruna que afecta al país, responsable de la muerte de 85.000 niños entre 2014 y 2018 según la ONG Save the Children. La hambruna se debe en gran parte al bloqueo saudí en el Mar Rojo y ha contribuido a uno de los peores brotes de cólera desde el cambio de siglo.

Con el avance de los hutíes, respaldados por Irán, sobre la capital, Sanáa, el asesinato del expresidente Saleh y el bombardeo de las instalaciones petroleras de Aramco en el corazón de Arabia Saudita por drones de probable fabricación iraní, las relaciones entre Arabia Saudita e Irán se deterioraron a un mínimo histórico. El actual calentamiento de sus relaciones, por incierto e imperfecto que sea, da muchas esperanzas de que los combates en Yemen terminen en un futuro próximo. Sin embargo, la “paz” entre estos dos regímenes reaccionarios solo puede ser paz sobre las espaldas de los trabajadores y las clases populares de Yemen.

Para Arabia Saudí, la guerra brutal y criminal que libra en Yemen se ha convertido en un dolor de cabeza y un pozo de dinero, por no hablar del desprestigio de la imagen de la monarquía a nivel internacional. Sin embargo, Ryad no puede permitirse abandonar esta guerra y dejar que un gobierno hostil cercano a Irán se asiente en su frontera sur. Incluso en el caso de un acuerdo con Irán, esta situación abre importantes contradicciones para la política internacional saudí.

¿Significa el acercamiento de Arabia Saudí a China el fin de la histórica alianza entre el régimen saudí y Estados Unidos?

Las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudí sufrieron en reiteradas ocasiones y desde hace décadas duros golpes: el embargo petrolero de 1973, los atentados del 11 de septiembre con cierta cobertura de Arabia Saudí, la guerra de Irak y, más recientemente, la negativa, aunque temporal, de Arabia Saudita para alinearse con el bloque occidental con respecto a la guerra ruso-ucraniana, y el aumento del precio del barril de petróleo decidido por la OPEP+ bajo el dominio saudita. Dicho esto, la Realpolitik siempre se ha hecho cargo y estas disputas siempre se han resuelto con bastante rapidez ¿Difiere el momento actual en este sentido? No realmente.

El lugar que ocupa China en la nueva ronda de negociaciones entre Arabia Saudita e Irán es un lugar que Estados Unidos no podría haber ocupado debido a la ausencia de relaciones entre Washington y Teherán. Los Estados Unidos son, en última instancia, también beneficiarios, en ciertos aspectos, del restablecimiento de las relaciones entre los dos países: por un lado, porque este acercamiento creará un fuerte canal de intercambio con Irán, del que Estados Unidos carece en este momento, sino también porque una normalización de las relaciones entre Arabia Saudí y Yemen beneficiaría indirectamente a Estados Unidos. Además, la administración Biden todavía está buscando revivir los Acuerdos de Viena, y la entrada de Arabia Saudita podría resultar un activo crucial.

La proximidad entre Estados Unidos y Arabia Saudí está motivada sobre todo por consideraciones comerciales y geoestratégicas, más que por afinidades electivas. Pero si el régimen wahabí consideraba que Washington se estaba convirtiendo en un socio demasiado inestable, es una apuesta segura para la sostenibilidad y el fortalecimiento del eje Riad-Beijing. En cualquier caso, ese momento aún no ha llegado, y la alianza con Estados Unidos sigue siendo una gran inversión para Riad. Sin embargo, el hecho de que Estados Unidos lleve una década desligándose paulatinamente de Oriente Medio ha favorecido el acercamiento saudí a China en términos económicos, pero también en términos de seguridad: Beijing tiene una capacidad de influencia sobre Irán que Washington definitivamente no tiene.

China-Estados Unidos: una lucha por el control de la región

Para el New York Post, una revista conservadora, el restablecimiento de las relaciones entre Arabia Saudí e Irán abre una nueva etapa en el “reemplazo” de Estados Unidos por China como potencia dominante en Oriente Medio: China asume el papel de “ líder del Sur global y [el ’acercamiento’ saudita-iraní es] una parte integral de los esfuerzos de Xi para forjar un nuevo orden mundial ”.

De hecho, China tiene muchos intereses en la región y el avance de su influencia en Oriente Medio sería una gran baza para Beijing. En primer lugar, China tiene mucho que ganar controlando las vías fluviales que rodean la península arábiga y, más concretamente, los estrechos de Ormuz, Bab-el-Mandeb y el canal de Suez, por los que transita la mayor parte de las mercancías y materias primas procedentes de China y con destino a ella. La creciente presencia de Beijing en la región se confirma en la práctica, con los corredores meridional y marítimo de la Nueva Ruta de la Seda o el restablecimiento de las relaciones entre Irán y Arabia Saudí, así como con la instalación de una base militar en Yibuti (la única base militar china en el extranjero) o su frecuente participación en las misiones de "mantenimiento de la paz" de Naciones Unidas (en Líbano en 2006, en el golfo de Adén en 2008...).

Para algunos observadores, el establecimiento de China en la región es demasiado rápido y no se asienta sobre bases sólidas, lo que podría a medio plazo reavivar las tensiones en toda la región. Es cierto que esta injerencia de Beijing en los lazos bilaterales entre dos pesos pesados ​​como Arabia Saudí e Irán es terra incógnita en las relaciones internacionales, y China está jugando potencialmente un juego peligroso, cuyas consecuencias serían difíciles de predecir a largo plazo.

Sin embargo, a pesar de las exageraciones interesadas de la prensa imperialista occidental para presentar a China como una amenaza inminente capaz de "reemplazar" a Estados Unidos como líder mundial, es claro que el acercamiento entre Arabia Saudita e Irán constituye una victoria parcial de la diplomacia china. En un mundo ultracompetitivo y cada vez más polarizado, cualquier pequeño avance tiene un peso muy importante frente a las potencias rivales.

Este activismo diplomático de Beijing parece ser uno de los cambios importantes en la situación internacional, en el marco de la rivalidad-competencia entre China y Estados Unidos. Sin embargo, desde el punto de vista de la clase obrera y de todos los explotados y oprimidos, no hay nada positivo en estas fricciones. Por un lado, la China capitalista, si bien no tiene hoy las capacidades (ni las intenciones) de reemplazar a Estados Unidos como superpotencia internacional, lleva adelante un proyecto de expansión internacional en detrimento de otros pueblos y sobre la base de la expolio de los recursos de los Estados menos poderosos del llamado "Sur global". En segundo lugar, el "modelo chino" está intrínsecamente ligado a la superexplotación de cientos de millones de trabajadores chinos. Desde este punto de vista, el régimen chino no representa ninguna alternativa progresista y menos aún "antiimperialista" a las potencias reaccionarias de Occidente.

Es por eso que el acercamiento entre Arabia Saudita e Irán bajo la égida china no se basa realmente en la búsqueda de ninguna "paz entre los pueblos". Sobre todo, pretende satisfacer los intereses y necesidades del capitalismo chino y la política exterior del régimen.

Así, el orden reaccionario en Oriente Medio, configurado por el imperialismo estadounidense y occidental, ferozmente custodiado por sus aliados locales (las monarquías y gobiernos militares árabes, Israel...) sólo puede ser verdaderamente desafiado por la clase obrera y las masas populares movilizadas por una transformación radical, revolucionaria y verdaderamente socialista. Esta movilización y este proyecto son totalmente opuestos a los intereses de los regímenes rivales del imperialismo occidental en la región, como Irán o China.