Nuevo primer ministro británico. ¿Quién es Rishi Sunak? Un multimillonario al poder

Rishi Sunak se convirtió este lunes en el presidente del Partido Conservador británico y este martes en el nuevo primer ministro del Reino Unido.

Sunak, un millonario de origen indio y exministro de Economía de Boris Johnson, quedó como único candidato para suceder a Liz Truss, que duró solo 44 días como primera ministra en medio de fuertes presiones del establishment y su propio partido, una profunda crisis económica y política y una histórica oleada de huelgas obreras contra la inflación.

¿Quién es Rishi Sunak?

Sunak se acaba de convertir en el primer líder del Partido Conservador británico y jefe del Gobierno como primer ministro británico. Miembro de una minoría étnica, de raza no blanca, el primer hindú, el más joven desde el siglo XVIII, con 42 años, y en estos momentos el diputado más rico del Parlamento.

Su carrera meteórica empezó cuando en 2015 ganó su escaño en la Cámara de los Comunes.

Tras haber quedado segundo en los anteriores comicios internos para suceder a Boris Johnson, que ganó Truss el pasado 6 de septiembre, Sunak llegó este martes a ser nombrado nuevo primer ministro tras haber renunciado a la competencia sus dos principales contrincantes.

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Sunak, que fue ministro de Economía del Gobierno de Johnson, se encuentra con un Partido Conservador fragmentado y dividido, una economía al borde de la recesión y un Reino Unido en plena convulsión política y económica.

Criado en la ciudad de Southampton (sur inglés), Rishi Sunak, de religión hindú, es hijo de Yashvir, que era médico, y Usha Sunak, farmacéutica, y nieto de inmigrantes originarios de la región india del Punjab, que llegaron al Reino Unido en los años sesenta procedentes del este de África.

El mayor de tres hermanos, se educó en el elitista colegio privado de Winchester y, como es típico entre la clase política de este país, se licenció en Filosofía, Política y Economía (PPE, en inglés) por la Universidad inglesa de Oxford.

Completó sus estudios con un máster en Administración de Empresas en la Universidad estadounidense de Stanford -a la que accedió con una beca Fulbright-, donde conoció a su esposa, madre de sus dos niñas e hija del cofundador de la multinacional Infosys.

De las finanzas a la política

Tras pasar por el sector financiero, donde comenzó su fortuna, Sunak fue elegido diputado por Richmond, en el condado inglés de North Yorkshire, en 2015 y empezó a destacar en el ala derecha de los conservadores con su apoyo al Brexit en el referéndum de 2016.

Por ello fue nombrado por Johnson secretario jefe del Tesoro el 24 de julio de 2019 y ascendido a ministro de Economía el 13 de febrero de 2020 en sustitución de Sajid Javid. Su dimisión el pasado 5 de julio precipitó la caída de Johnson, lo que tensó las relaciones entre ambos.

Como ministro de Economía fue cuestionado por las ayudas insuficientes ante la creciente inflación y una subida impositiva que después revirtió parcialmente por presiones de los propios conservadores.

Tras el desastroso plan de Truss de aplicar un masivo recorte impositivo a los más ricos, que le terminó valiendo su puesto, ahora Sunak propone elevar los impuestos hasta controlar la inflación y hacer crecer la economía con medidas aún por precisar, en un retorno al conservadurismo fiscal. Es un plan sin grandes certezas porque la fragmentación de los propios conservadores y la crisis que atraviesa desde el Brexit no permite ninguna salida determinante sin que los llamados mercados hagan pronunciamientos en forma de golpes a la Libra y los bonos del tesoro.

Su origen, sin embargo, es una señal para el establishment financiero y busca llevarles tranquilidad en medio de la tormenta. Antes de su entrada en política, Sunak tuvo cargos en varias firmas financieras, entre ellas el banco de inversión Goldman Sachs y el fondo de capital riesgo The children’s investment Fund Management.

En 2010 se unió a otra gestora de fondos, Theleme Partners, y fue director de Catamaran Ventures, propiedad de su suegro, el millonario indio N.R. Narayana Murthy.

Su imagen ante el mundo de las finanzas sin embargo no es la misma que perciben los británicos. Sunak sufrió un revés el pasado abril al ser multado junto con Johnson por participar en una de las fiestas que violaron las normas anticovid en las oficinas de Downing Street, por lo que pidió disculpas aunque él siempre defendió que solo estaba de paso.

Ese mismo mes se criticaron los arreglos fiscales de su esposa Akshata Murty, que hasta entonces no cotizaba en el Reino Unido.

Con una fortuna personal estimada en 730 millones de libras (841 millones de euros), Sunak está muy lejos de la realidad de los trabajadores y los sectores populares, muchos de los cuales ya tienen que elegir entre calefaccionarse o comer, un sector importante ya no podrá pagar las facturas de energía. Además, los mercados no son los únicos que hablan ante la crisis que atraviesa el país. El Reino Unido vive una ola de huelgas sin precedentes en los últimos 40 años y la indignación por los altos costos de vida y una inflación que ya supera los dos dígitos está presionando a las direcciones sindicales, que hasta ahora han evitado llamar a acciones coordinadas, a convocar a una huelga de todos los sectores en lucha, que en los últimos meses incluyó a ferroviarios, portuarios, carteros, petroleros y trabajadoras de la salud.

Con información de agencia Efe