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Hoy sábado comienzan los Playoffs de la NBA. Como suele suceder, en la última fecha se terminaron de cerrar los cruces. No siguen en competencia desde el Este el Indiana de Scola, que sufrió fuerte la baja de Paul George en gran parte del año; ni los Miami Heats de Wade y Bosh, que con la ida de Lebron James mostraron ser un equipo del medio. Por el Oeste se quedó afuera Oklahoma Thunders, que sufrió todo el año con las lesiones de sus estelares jugadores Westbrook, luego Ibaka y Durant. De los que dieron pena desde el inicio de la temporada, por suerte Pablo Prigioni se fue rápido de los Knicks del angurriento Carmelo Anthony; quizás Kobe Bryant deba hacer lo mismo con el disminuidísimo Lakers de los Angeles. Ojo, terminar últimos también tiene su interés: reciben mejores ubicaciones para la selección del "draft" de nuevos jugadores para el año venidero.
En el Este las sorpresas fueron variadas. Ni hablar de Atlanta Hawks, que desde mitad de temporada pegaron "pum para arriba" y se despegaron del resto. Pero el equipo de Millsap, el supertriplero Korver, Horford y Cía juegan demasiado en equipo como para darle prensa y partidos en la TV. Esperemos verlos bien arriba, aunque van a tener que mostrar agallas en unos Playoffs donde la fama, la tradición y los posibles cruces juegan mucho en la TV y en el pitaje de los árbitros. Van a tener que ganar sin dejar la menor duda. Lo mismo para el Toronto de De Rozan, Lowry y el ucraniano Valanciunas: más allá de hacer su mejor temporada regular en su corta historia, tendrán que dejar en claro por qué son de las nuevas generaciones que se abren paso. Sobresalen también los super-equipos de Cleveland Cavaliers, donde Lebron James, Love e Irving lograron engranar; y los Bulls de Gasol, Noah, Rose y Cía. Entre estos 4 equipos estará el finalista del Este, lo dice quien escribe. Tampoco es muy jugado...
Por el Oeste maravilló Golden State Warrior, especialmente Stephen Curry, imparable; y su compañero Klay Thompson, insoportable con el tirito de perimetraje. Pero los Playoffs en el Oeste son más jodidos, y sin pesos pesados debajo del cesto, quizás la burbuja se desinfle. Es el desafío que tomaron, y esperamos ver hasta donde los lleva la magia de Curry. Houston Rockets no es novedad ya, con Hardem "Globe Troters" y Howard debajo del cesto. Y uno quiere ver al longevo Pablo Prigioni compitiendo en lo más alto, se lo merece. Pero el Oeste está minado de duros de roer, los Grizzlies de Marc Gasol sin dudas será uno de ellos, y los Clippers ni hablar. Pero a todos ellos les falta algo aún que deben conquistar: la tradición, el temple y la preparación para los playoff que tienen los Spurs del trío más ganador de la historia de la post-temporada: Ginóbili-Duncan-Parker. Claro que las espuelas están viejas y gastadas, pero con jugar algunos minutos nomas harán la diferencia, y si no pueden, "de paso cañazo" tienen a Diaw y Leonard entre otros para hacer de las suyas con el básquet más lindo y más cercano al ABC de los fundamentos. Quien escribe espera que no sea mucho desgaste físico, y que tengan su última oportunidad: veo una final de conferencia fajándose entre Duncan y el guerrero español Marc Gasol.
"Por lo menos así lo veo yo" diría un conocidísimo fumador empedernido de nuestra TV vernácula. Hagan sus apuestas, porque lo cierto es que se termina el "showtime", y empiezan a jugar en serio. Y si sale "showtime" es porque son buenos de veras...
Los cruces:
Conferencia Este
1- Atlanta Hawks 8- Brooklyn Nets
2- Cleveland Cavaliers 7- Boston Celtics
3- Chicago Bulls 6- Milwakee Bucks
4- Toronto Raptors 5- Washington Wizards
Conferencia Oeste
1- Golden State Warrior 8- New Orleans Pelicans
2- Houston Rockets 7- Dallas Mavericks
3- Los Angeles Clippers 6- San Antonio Spurs
4- Protland Trail Blazers 5- Memphis Grizzlies |
