Révolution Permanente: La OMS y muchos analistas señalan la respuesta de las autoridades coreanas, que han puesto en marcha campañas de test masivos, como modelo para el control eficaz de la epidemia del Covid-19. La realización de test masivos parece haber sido una medida seria no sólo para contener y combatir el virus sino también para evitar una cuarentena masiva y autoritaria. ¿Podés explicar en qué consistió exactamente esta medida?
Yeon-Hong: Cuando comenzó la crisis del Covid-19, el gobierno pidió una respuesta contundente. La administración de Moon Jae-in es consciente de que muchas personas son sensibles a los problemas de seguridad tras el incidente del barco Sewol en la administración anterior. Mucha gente luchó por la condena del anterior presidente Park. El presidente Moon tuvo que parecer diferente a sus antecesores para mantener la legitimidad de su gobierno. Este es el telón de fondo de esta intensa campaña de pruebas de la administración de Moon.
Creo que este tipo de política es necesaria para combatir el Covid-19 y ha reducido la tasa de mortalidad del virus en Corea del Sur. Por el contrario, el gobierno japonés se niega a generalizar las pruebas y opta por ocultar la situación. Muchas personas mueren sin saber si están infectadas con el coronavirus. Pero la administración de Moon sigue esta política de manera burguesa, es decir, de manera que el peso de la crisis recae únicamente en los trabajadores. Sé que algunas personas usan el caso de Corea del Sur como un "modelo" a seguir, pero deberíamos ver qué hay detrás de este modelo. Como saben, el número de test realizados en Corea del Sur es inmenso. Tenemos que preguntarnos quién está llevando a cabo estas pruebas. Son los trabajadores. Trabajan largas horas con poco descanso. Nuestra preocupación es que puedan morir de agotamiento, no del virus. De hecho, hay casos en los que funcionarios públicos han muerto por surmenage. Corea del Sur es conocida por sus largas jornadas de trabajo y muchos trabajadores están muriendo como resultado. En el caso de la crisis de salud del coronavirus, es el mismo problema. Esta es la realidad detrás del "modelo" surcoreano.
¿Podés explicar más sobre el caso del barco Sewol?
El 16 de abril de 2014, un barco (llamado Sewol) que transportaba estudiantes y profesores en un viaje escolar encalló en el mar. En este accidente murieron 304 personas. Se podría haber salvado a más gente, pero el gobierno de entonces no era muy activo en sus esfuerzos por salvar vidas. La policía rescató al capitán y a su tripulación que habían escapado primero. Ordenaron a los estudiantes que se quedaran tranquilos ("No se muevan"). Los estudiantes obedecieron las órdenes y por eso no lograron escapar y murieron. En este momento, la causa del hundimiento todavía no está clara pero es evidente que el riesgo se incrementó al mantener un viejo barco en funcionamiento con el único propósito de reducir los costos y llevar una carga demasiado grande para obtener más ganancias. Ha habido huelgas para exigir la verdad sobre el naufragio y para exigir que los responsables sean castigados. Estas huelgas fueron seguidas de una severa represión por parte de la administración de Park. Este incidente intensificó la desconfianza social hacia Park y planteó públicamente preguntas sobre "qué es el Estado". Por un lado, la autoridad del Estado se debilitó y por otro lado, la idea de tener que vivir por sus propios medios sin esperar órdenes o apoyo ("Nadie te ayudará") se hizo más fuerte.
¿Cuál es la situación actual en Corea del Sur con respecto al brote de coronavirus?
El 13 de febrero, el presidente Moon anunció que esta situación llegaría pronto a su fin. Pero desde entonces, el número de infecciones ha aumentado considerablemente. Hay ahora más de 8.000 personas infectadas y el número de muertos llega a 100. La propagación parece haberse ralentizado un poco, pero nadie puede estar seguro. Todos usan máscaras cuando toman un colectivo o el subte. Y vemos largas colas frente a las farmacias todos los días para comprar máscaras.
Muchas tiendas y pequeños negocios han sido cerrados. Como resultado, los trabajadores han perdido sus empleos o se ven obligados a tomar una licencia sin goce de sueldo. Hay un aumento del racismo. Algunos coreanos están expresando sentimientos racistas hacia la población china. Pero al mismo tiempo los coreanos sufren discriminación racial en los Estados Unidos y Europa. La ansiedad y el miedo se están extendiendo por todas partes.
¿Qué podés decir sobre la precarización y la epidemia? ¿Y cómo funciona el sistema de salud en Corea del Sur?
El covid-19 revela el verdadero estado de la sociedad surcoreana. Las personas con discapacidad que fueron confinadas a un hospital de atención fueron infectadas colectivamente con el virus. No fueron tratados adecuadamente y por lo tanto hubo varias muertes. La ayuda del gobierno a las personas con discapacidad es muy inadecuado.
Lo mismo se aplica a los trabajadores inmigrantes. Los derechos de los trabajadores migrantes son muy débiles en Corea del Sur. Como a menudo tienen que trabajar ilegalmente, les resulta particularmente difícil conseguir máscaras (necesitan una documento de identificación para comprar máscaras en las farmacias). De hecho, este es el caso de todos los trabajadores subcontratados. Los capitalistas, que siempre quieren dividir a los trabajadores, también discriminan a los trabajadores subcontratados al proporcionarles máscaras de buena calidad y en cantidad suficiente a los trabajadores (registrados) de tiempo completo, pero a los subcontratistas les proporcionan máscaras de mala calidad o en cantidad insuficiente y no aplican medidas de cuarentena, como la esterilización.
Creo que el sistema de salud en Corea del Sur es más barato y mejor que en los Estados Unidos, que es el país más capitalista. Pero debido a los bajos salarios, ir al hospital sigue siendo una pesada carga para los trabajadores coreanos. Lo más contradictorio es que innumerables trabajadores mueren en accidentes laborales en el lugar de trabajo, así que, ¿qué sentido tiene un buen sistema de salud en estas condiciones?
¿Los últimos gobiernos de Corea del Sur han impuesto medidas de austeridad en el sistema de atención de la salud?
Sí, las administraciones anteriores quisieron imponer medidas de austeridad en el sistema de salud. Por ejemplo, el anterior gobierno cerró un hospital público en la ciudad de Jinju. La razón que dieron fue que el hospital era deficitario e ineficiente. Eso fue en 2013. Así que cuando el MERS-Cov se extendió en 2015, e incluso ahora con el Covid-19, hubo muchos daños en esa zona.
¿Este gobierno es diferente? No, no es diferente. Moon prometió fortalecer el sistema de salud antes de ser presidente, pero después de eso, no se hizo nada. En Corea del Sur, los hospitales públicos representan sólo el 5,4% de la infraestructura sanitaria total. Esta es la peor cifra entre los países de la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos). Sin embargo, la administración de Moon no parece ser diferente de las anteriores, es decir, impulsa la desregulación en lugar de fortalecer el sistema de salud pública.
¿Se puede establecer comparaciones entre el brote de Covid-19 con los brotes de SARS en 2003 y de MERS en 2015?
Cuando el SRAS se propagó en 2003, Corea del Sur no se vio muy afectada y, afortunadamente, hubo pocos casos. El MERS golpeó duro en 2015. En ese momento, el gobierno no se comunicaba de forma transparente y los hospitales no estaban preparados para tratar enfermedades infecciosas. Hubo brotes de infecciones en los mejores hospitales de Corea. El brote de MERS nos hizo darnos cuenta de la importancia de responder a la aparición de nuevas enfermedades infecciosas. Como resultado de esta experiencia, se reconoció la importancia de la divulgación transparente de la información y la respuesta temprana y activa. Como resultado, la capacidad de respuesta a tales eventos es mejor hoy que en el pasado. Sin embargo, sigue faltando un plan de desarrollo del sistema de salud pública para hacer frente con eficacia a esas situaciones.
¿Puede darnos algunos detalles sobre la política contra el Covid-19? ¿Qué tipo de medidas ha tomado el gobierno?
La administración de Moon ha estado publicando información de manera transparente sobre cómo ha respondido a la crisis del Covid-19. Cuando una persona infectada es diagnosticada en un lugar, la información se comunica a los ciudadanos a través de mensajes de texto (en los smartphones). Son revelados el itinerario y los lugares que ha visitado la persona infectada. Se ha criticado que esto equivale a una violación de los derechos de las personas infectadas. Como ya se ha mencionado, el testeo es rápido y generalizado, y tan pronto como se diagnostica a una persona, todos los que han estado en contacto con ella se someten a su vez al testeo.
No tenemos que preocuparnos por el precio porque la prueba es gratuita si la realizamos por receta de un médico (la prueba cuesta 160.000 won, unos 120-130 dólares, si la haces por tus medios sin la prescripción de un médico). Sin esperar a que los pacientes fueran al hospital, el gobierno fue a buscar a las personas infectadas y a aquellas con las que habían estado en contacto, lo que tuvo un impacto positivo en la reducción de la tasa de mortalidad. Las oficinas, edificios y otras instalaciones donde hubo pacientes diagnosticados están cerradas. En otras palabras, el gobierno no ha cerrado completamente las fronteras, ni ha cerrado la ciudad ni las tiendas, sino que sólo ha cerrado los lugares en los que se diagnosticaron personas infectadas, y llevó a cabo una esterilización. También se hizo un extenso trabajo de desinfección en lugares donde viaja mucha gente, incluyendo aeropuertos, estaciones de tren y subte, etc. Por supuesto, este proceso fue acompañado por los sacrificios hechos por los trabajadores.
¿Cuál es la reacción de los trabajadores y las organizaciones ante esta situación?
Y-H: En general, los trabajadores de Corea del Sur no están en muy buenas condiciones subjetivas, por lo que las huelgas para exigir medidas de seguridad, como es el caso de Italia por ejemplo, no se están produciendo hoy en día. Algunos sindicatos organizan conferencias de prensa, otros negocian con empresas que exigen medidas de seguridad como el suministro de máscaras. Y algunos activistas escriben y distribuyen folletos en sus lugares de trabajo.
Pero hace unos días, los líderes de los dos principales sindicatos (KCTU y FKTU) se reunieron con Moon. La administración de Moon quiere hacer un nuevo acuerdo social y las burocracias sindicales parecen dispuestas a cooperar con los planes del gobierno. Somos cautelosos con esto.
¿Cuál es la posición de su organización sobre Covid-19?
El covid-19 muestra exactamente cómo funciona el capitalismo y acentúa su crisis. Los capitalistas están haciendo que la clase trabajadora pague por sus pérdidas económicas, y es probable que empeore en el futuro. El costo de la crisis debe ser pagado por los capitalistas.
¿Te gustaría añadir algo más?
Lo más importante es que los trabajadores hagan su propia voz y se comprometan en esta lucha que es suya. En este sentido, ver a los trabajadores europeos luchando para defenderse de la crisis del covid-19 es una gran inspiración para nosotros. Dado que este nuevo virus es un problema internacional, la lucha de los trabajadores debe ser también internacional. El coronavirus no sólo nos muestra la esencia del capitalismo, sino que también nos recuerda el valor del internacionalismo de los trabajadores.
Este artículo se publicó en el suplemento dominical de Révolution Permanente parte de la red internacional de La Izquierda Diario. Traducción: Maximiliano Olivera. | 
