En el lugar de nacimiento de la revuelta por George Floyd y en el Día Internacional de la Mujer, los maestros y el personal de apoyo de Minneapolis se declararon en huelga.
A las 7:00 de esta mañana, las escuelas públicas del distrito más grande de Minnesota estaban rodeadas de maestros que portaban carteles y cantaban:
“¿Quién tiene el poder? ¡El Poder Sindical!” Sus carteles decían "Grupos de clase más reducidos", "¡Salario digno ahora!" y "¿Dónde está la financiación?"
Esta es la primera vez que los maestros de Minneapolis están en huelga desde 1970. El voto de huelga pasó con más del 97% de aprobación; más del 93% de los educadores participaron en la votación. Los maestros en St. Paul, Minnesota, también estaban listos para ir a la huelga, pero llegaron a un acuerdo tentativo anoche.
Entre las demandas de los educadores de Minneapolis se encuentran salarios más altos, grupos de clase más reducidos, apoyo de salud mental para los estudiantes y apoyo y retención de maestros BIPOC (negros, indígenas y gente de color, por sus siglas en inglés).
Una demanda central es el aumento de los salarios de los Profesionales de Apoyo Educativo (ESP, por sus siglas en inglés), que en su mayoría son personas de color. La Federación de Maestros de Minneapolis incluye maestros de aula y profesionales de apoyo en el mismo sindicato, y las demandas de los ESP´s son centrales. Sus deberes van desde el apoyo individual a los estudiantes hasta la prestación de servicios de alimentación, custodia, transporte, salud e interpretación.
El salario inicial actual para los ESP es de apenas $24,000 dólares . Por 40 horas a la semana, eso es $ 11.54 por hora, mientras que la inflación es del 7.5%. Actualmente, los trabajadores en huelga exigen un salario de $35,000 para este personal de apoyo esencial.
El distrito afirma que simplemente no hay dinero para todas estas demandas, pero los maestros han subrayado el superávit de $9.3 mil millones de dólares en Minnesota. Este superávit presupuestario es un aumento significativo del superávit de $1.6 mil millones del año pasado; de hecho, el estado ha tenido superávits presupuestarios durante los últimos nueve años.
El dinero está ahí. Y los maestros deberían ir a la huelga hasta que obtengan lo que necesitan para ellos y sus alumnos. Después de todo, las condiciones de trabajo de los docentes son las condiciones de aprendizaje de los estudiantes.
Drew Valle, un maestro afroamericano de educación especial en Minneapolis, explicó: “Queremos un pago justo para nuestros profesionales de apoyo educativo que a menudo son BIPOC y reciben una compensación injusta por el trabajo real que realizan. Soy un maestro negro y quiero ver que mejoren las condiciones de trabajo de mis compañeros”. Como dijo un ESP de la Federación de Maestros de Minneapolis al Lincoln Journal Star : “Estamos aquí para crear un cambio sistémico y nos rehusamos a aceptar nada menos”.
*Traducción: Raúl Dosta | 
