La empresa responsable de la instalación de desaladora en Quintero fue adjudicada a Aguas Pacífico empresa de la brasileña Patria Investments, el fondo de inversión privado más grande de Latinoamérica, con activos bajo administración por más de US$ 12.000 millones y presente en Chile desde 2012.

El proyecto -que cuenta con la Ingeniería de prefactibilidad concluida- busca emplazar una planta desaladora en Quintero, que impulse agua hacia la cordillera. Se estima que el proyecto tendría un caudal de 1.000 litros por segundo.

Dentro de sus potenciales clientes están las mineras de la zona centro del país, centrales termoeléctricas Nehuenco y San Isidro, de Colbún y Endesa, cuyos procesos necesitan agua para concretarse.

Según informó la plataforma de lobby, representantes de la empresa se reunieron con el director de Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) de la Región de Valparaíso, Alberto Acuña.

Para hacerse una idea, un proyecto de este tipo requiere una inversión cercana a los US$300 millones.

El Proyecto Aconcagua, que consta de una planta desalinizadora ubicada en la bahía de Quintero -específicamente en la comuna de Puchuncaví y un acueducto de 105 kilómetros de longitud hasta la comuna de Colina, en la Región Metropolitana. La infraestructura permitirá producir y transportar, de mar a cordillera hasta 1.000 litros por segundo de agua dulce para clientes sanitarios, industriales, mineros y agrícolas de diversos sectores de la cuenca del Aconcagua.

Los empresarios mineros señalan que el interés por contar con esta opción ha aumentado, pues no depende de las lluvias, y pueden contar con una nueva fuente de agua dulce no continental permanente y segura que les permite a muchas empresas producir a su máxima capacidad. Reducir costos a largo plazo.

El agua para la gran minería privada ¡No es sequía es saqueo!

Sandro Tavonatti, gerente general de Ingeniería y Construcción Sigdo Koppers ICSK, explica que “visualizamos varios proyectos en el área de desalinización, donde hoy estamos involucrados tempranamente en las etapas desarrollo, ingeniería y licitación. Estas iniciativas a futuro suman una capacidad cercana a los 14 mil l/s. En particular, la industria minera tiene contemplado en sus inversiones varios proyectos para ejecutar en el mediano plazo, que estamos siguiendo con gran atención”.

Por ello, en los últimos años la industria ha ido adoptando el uso de agua de mar para sus faenas. Actualmente, el 20,4% del agua que usan las principales mineras de cobre se obtiene del mar; y para el 2029, se espera que dicho porcentaje aumente al 43% del total utilizado, según proyecta Cochilco.

Profundización de la crisis ambiental en las zonas de sacrificio

Por la envergadura del proyecto esto implicaría vertir 3.000 litros de salmuera por segundo en la bahía, además de los problemas de almacenamiento y procesamiento de tóxicos relacionados al proceso de desalinización.

Organizaciones sociales de Quintero encabezadas por la federación de pescadores bahía Narau se han manifestado denunciando el alto impacto ambiental que esta desaladora podría traer para la población, terminando de matar la biosfera marina en la comuna.