Tras la sorpresiva muerte de Alekhine en 1946, ya finalizada la II Guerra Mundial, el título de campeón mundial de ajedrez quedó vacante. Fue entonces cuando más de 20 años de trabajo intenso para difundir el ajedrez por parte del estado soviético comenzaron a demostrar claramente sus frutos. En 1948, en un torneo celebrado la primera parte en La Haya y la segunda parte en Moscú, de los cinco candidatos al título mundial (que en teoría deberían haber sido seis, pero el estadounidense Reuben Fine renunció a su plaza), estaban el holandés Euwe y el estadounidense Reshevsky, y los otros tres eran soviéticos: Botvínnik, Keres y Smyslov. Se inauguraba una larga hegemonía de la Unión Soviética (luego Rusia, Ucrania, Armenia, etc.) en todos los torneos internacionales durante más de 60 años.
Mijail Botvínnik: patriarca de la escuela soviética de ajedrez
Según su discípulo y futuro campeón mundial Gary Kaspárov, recién con Botvínnik se produce en el ajedrez un “salto verdaderamente revolucionario”. Fue seis veces campeón de la Unión Soviética y cinco veces campeón del mundo, en 1948, 1951, 1954, 1958 y 1961, el ingeniero Mijaíl Moiséyevich Botvínnik (1911-1995), indiscutido patriarca del ajedrez soviético, al cual siguió todo el resto de grandes jugadores que aprendieron con sus métodos de estudios y el análisis de sus partidas. Examinemos pues en qué consistió el método dialéctico que llevará a Botvinnik hacia la cumbre del ajedrez y que desarrollarán posteriormente los más grandes entrenadores de todas las repúblicas, en lo que se denominara la Escuela Soviética de Ajedrez.
Botvinnik y el método de entrenamiento en la URSS
El enfoque científico de Botvinnik le permitió crear un sistema de preparación competitiva sin precedentes, que incluía la investigación fundamental de aperturas, el estudio sistemático del estilo de sus oponentes y un riguroso análisis de sus propias partidas, con la obligatoria publicación, a fin de que pudieran ser criticadas por otros jugadores.
En su libro La Escuela Soviética de Ajedrez, Botvínnik explica: “Debe darse crédito a los maestros soviéticos por haber elaborado métodos de preparación. El nuestro, está disponible para todos y podemos asumir que la mayoría de los maestros soviéticos lo emplea cuando se prepara para alguna competencia importante. La parte más destacada del sistema consiste en la preparación de aperturas, entrenamiento físico, prácticas para corregir defectos; también cuestiones relacionadas con la rutina de los torneos”.
1945: match URSS-EEUU por radio
Un hito de la historia del ajedrez soviético fue el match disputado entre los mejores jugadores soviéticos y los estadounidenses, justo tras el final de la II Guerra Mundial. Además este encuentro fue pionero, ya que fue el primero que se celebró a través de un medio como la radio. Los jugadores soviéticos jugaban desde el Club Central de maestros del arte de Moscú. Los yanquis lo hicieron desde el Henry Hudson Hotel de New York. Imaginemos que las telecomunicaciones estaban dando sus primeros pasos en este mundo, se necesitaban 5 minutos para transmitir cada jugada, para un total de 2163 jugadas transmitidas. ¡Sin duda habrá sido algo engorroso!
Para los intereses del pueblo soviético este fue un match de enorme importancia, pues se trataba de imponerse en la línea de “coexistencia pacífica”, que significaba la emulación entre los dos sistemas económicos, donde el socialismo superaría gradualmente al capitalismo en todas las esferas, debido a la ventaja de la propiedad colectiva de los medios de producción y la planificación estatal, sin la necesidad de “exportar la revolución” mediante la guerra revolucionaria pues el socialismo se impondría por sí mismo. Al ajedrez se le asignó un lugar relevante en esta batalla. Y los grandes maestros cumplieron, ¡aplastando a los yanquis!
Denker, Arnold Sheldon - Botvinnik, Mikhail [D44]
USA-URSS radio m Soviet Union (1), 1945
[Kasparov] 1.d4 d5 2.c4 e6 3.Cc3 c6 4.Cf3 Cf6 5.Ag5 dxc4 6.e4 b5 7.e5 h6 8.Ah4 g5 9.Cxg5 hxg5 10.Axg5 Cbd7 11.exf6 Ab7 12.Ae2? La variante Botvinnik de la defensa semieslava estaba dando sus primeros pasos en la práctica de torneos, por eso es comprensible que Denker no conociera sus sutilezas. Era mejor 12.g3! 12...Db6 13.0–0 0–0–0 14.a4?! El ataque blanco en el flanco dama no prospera pues la defensa es muy sólida. En cambio la contraofensiva en el flanco rey será rápida y demoledora, con un juego combinado entre las columnas abiertas y las diagonales. Es por eso que Kasparov recomienda el sacrificio profiláctico de la reina con [14.Af3 Ce5 15.dxe5 Txd1 16.Tfxd1 Así se reduce la capacidad de agresión del negro y la partida puede continuar, al menos. Peor era 14.h4 Ah6! 15.a4 Axg5 16.hxg5 b4 17.Ce4 c5 ] 14...b4 15.Ce4 c5 16.Db1? Las blancas están desorientadas y no aciertan en la coordinación de sus piezas. Otras alternativas igualmente difíciles eran [16.Dc2 b3 (16...c3!? 17.bxc3 Dc7 18.f4 cxd4 19.c4 d3! 20.Axd3 Cc5 21.Cxc5 Axc5+ 22.Rh1 Tdg8 23.Ah7 b3! 24.Db1 (24.Dd3 Td8) 24...Dc6! 25.Tf3 Dxf3! 26.gxf3 Axf3# ) 17.Db1 Dc7 ; 16.Cd2 c3 17.bxc3 bxc3 18.Cc4 Dc7 19.h4 ] 16...Dc7 17.Cg3? [17.h4 Ah6! ; 17.g3 ] 17...cxd4 18.Axc4 Dc6 19.f3 d3! La ventaja es decisiva. Admiremos la definición táctica de la partida.
