El inversor multimillonario Wilbur Ross fue confirmado el lunes como Secretario de Comercio de Estados Unidos, lo que le da luz verde al nominado del presidente Donald Trump para comenzar a trabajar en la renegociación de las relaciones de intercambio con México y China.
El Senado confirmó la nominación de Ross, de 79 años, por 72 votos a favor y 27 en contra con un fuerte apoyo demócrata.
Ross se convertirá en una voz influyente dentro del equipo económico de Trump, después de que ayudó a dar forma a la oposición del mandatario republicano a los tratados comerciales multilaterales como el Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TPP, por su sigla en inglés).
El millonario recibió 19 votos de los demócratas y uno de un independiente, en parte debido a que consiguió el respaldo del sindicato United Steelworkers por sus esfuerzos para reestructurar a las siderúrgicas quebradas a comienzos de la década del 2000.
Ross recibió críticas por ser un inversor "buitre" que ha eliminado algunos empleos. Reuters reportó el mes pasado que las compañías de Ross han trasladado unos 2.700 empleos al exterior desde el 2004.
El inversor supervisará un ministerio con casi 44.000 empleados que está a cargo de luchar contra el "dumping" -envío de importaciones bajo el costo al mercado de Estados Unidos-, recopilar los datos del censo e importantes cifras económicas, pronósticos meteorológicos, gestión de la industria pesquera, promover Estados Unidos a inversores extranjeros y regular la exportación de ciertas tecnologías.
Si bien los secretarios de Comercio rara vez ocupan los titulares en Washington, se espera que Ross juegue un papel importante en los esfuerzos por cumplir las promesas de campaña de Trump de reducir los déficits comerciales de Estados Unidos y llevar los empleos del sector manufacturero de regreso al país.
Trump designó a Ross para que lidere la renegociación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), que lleva vigente 23 años e incluye a Estados Unidos, México y Canadá, un trabajo que en gobiernos pasados ha correspondido a la oficina del Representante Comercial.
Un socio millonario de los capitales chinos
El secretario de comercio de Trump, Wilbur Ross, enfrenta cuestionamientos sobre potenciales conflictos de interés derivados de sus vínculos comerciales con el mayor fondo soberano de China.
Ross es un inversor multimillonario y socio de China Investment Corp, un fondo controlado por el Estado, ambos formaron parte de un consorcio que invirtió mil millones de dólares en Diamond S. Shipping, un consorcio petrolero. Esta compañía es una de las pocas que el financista devenido político decidió no vender.
En su carrera empresarial Ross mantuvo una relación ambigua con Beijín pasando de “golpear a China” a “amar a China”, dependiendo de las circunstancias.
Ross supo declarar, "este hostigamiento irracional a China que está sucediendo es solo para complacer a los electores. Y temo que cuando estemos más cerca de ciclo de elecciones presidenciales, habrá mucho más de ello. Creo que es el peor peligro al que se enfrentan China y otras naciones en desarrollo ahora mismo, es un regreso al occidente, especialmente EU, a una mentalidad aislacionista y proteccionista”.
El departamento de Ross tendrá un rol clave en la supervisión de las compras chinas de activos norteamericanos. Las compañías chinas que durante los últimos años entraron en una ola de compra de activos norteamericanos, han sido objeto de mayores revisiones que las compañías de otros países, por razones de seguridad nacional.
La figura de un multimillonario como Ross en el gabinete de Trump no es algo nuevo, otros capitalistas como el Secretario de Estado, Rex Wayne Tillerson (ex directivo de Exxon Mobile Corp.) o Gary Cohn (ex Goldman Sachs) presidente del Consejo Nacional Económico, lo anteceden. Pero tampoco parece ser novedad a esta altura, incorporar a un funcionario que pueda ensayar un discurso duro hacia China, aunque en la práctica predominen lazos orgánicos con el gran capital y el Estado, cuestión de reasegurar los intereses comerciales y financieros de Estados Unidos con el gigante asiático. | 
