El Mundial de Clubes se disputará en Marruecos entre el 10 y el 20 de diciembre. Allí estarán San Lorenzo y Real Madrid, pero también habrá espacio para otros de menor renombre. Equipos que no pelean por un lugar en el podio, aunque soñando con dar el gran golpe. Por Rabat y Marrakech se pasearán futbolistas del Cruz Azul (América del Norte, Centroamérica y el Caribe) Western Sydney Wanderers (Asia), ES Sétif (Africa), Auckland City (Oceanía) y Moghreb Tétouan (Liga de Marruecos).
Respetando la idea de la vieja Copa Intercontinental, UEFA y Conmebol parten con beneficios. Poderosos, tanto en lo futbolístico como en lo económico, Real Madrid y San Lorenzo iniciarán sus caminos en semifinales. Pero los otros cinco vendrán desde atrás, con eliminación preliminar y cuartos de final ya programadas: Moghreb Tétouan enfrentará a Auckland City y de allí saldrá el rival de ES Sétif; mientras que Cruz Azul chocará con Western Sydney Wanderers.
Para esta clase de torneos, la FIFA otorga siete lugares para la competición, ya que lo juegan los campeones de las seis mayores competiciones continentales y el campeón de la liga local, en este caso la Marroquí. De los últimos, el que llegó más lejos fue Raja Casablanca, que el año pasado, eliminó a Monterrey y al Atlético Mineiro (que contaba con Ronadinho Gaúcho) y jugó la final ante el Bayern Munich de Pep Guardiola.
Cruz Azul
El conjunto mexicano del Cruz Azul, llegó ayer al aeropuerto de Málaga y posteriormente se trasladó a Marbella, donde quedará concentrado hasta el próximo lunes.
El equipo azul aterrizó con 23 jugadores, entre los que no se encontraba -por lesión- el defensa colombiano Luis Amaranto Perea, quien jugó en el Atlético de Madrid entre 2004 y 2012, pero sí el delantero argentino Mariano Pavone, que militó en el Real Betis entre el 2007 y 2010.
El Cruz Azul trabajará en las instalaciones del ’Marbella Fútbol Center’, donde el jueves se medirá en un amistoso con El Palo, equipo malagueño que milita en el Grupo IV de Segunda División B.
La trayectoria de “la maquina cementera”: desde que en 2008 cambió el formato de la competición a la Liga de Campeones de CONCACAF, Cruz Azul ha sido frecuente protagonista de la máxima competición de clubes de la Zona Norte, Centroamérica y Caribe. Los números, que hablan por sí solos, muestran que en seis años ha estado presente en tres finales. Sin embargo, la suerte no estuvo de su lado hasta en sus primeros dos intentos, al caer con Atlante en la edición 2008/09 y con Pachuca en la 2009/10.
Pero hoy la tercera resultó ser la vencida. 50 años después de haber debutado en el máximo circuito de la liga mexicana, La Máquina Celeste festejó su llegada al fútbol profesional con la obtención del pasaje a la Copa Mundial de Clubes Marruecos 2014 al vencer a Toluca.
Es que su constante fogueo internacional, no solo en CONCACAF sino también en Copa Libertadores como cuando en 2001 perdió la final con Boca Jrs., lo vuelven un rival peligroso y un posible aspirante a sorprender a más de uno. Su punto fuerte es la presencia de elementos vitales para que México resultara campeón en el Torneo Olímpico de fútbol Londres 2012. La capacidad en el arco de José de Jesús Corona, la creatividad de Marco Fabián en el mediocampo y, sobre todo, la batuta técnica de Luis Fernando Tena, los convierte en un cuadro que mira directo a los ojos a cualquiera.
Es que el animo de los cruzados es tan grande que en palabras de su DT Luis Fernando Tena, “Gracias a Dios se van dando (los campeonatos); con la selección olímpica se dio y ahora ésta. La hombría de nuestros jugadores nos lleva a este título. Siempre existían esos fantasmas, esas dudas y escepticismo, pero les damos una alegría tan sedienta y hambrienta de gloria como nosotros la teníamos. Es una alegría y una gran responsabilidad. Nos vamos a preparar de la mejor forma, pues es un gusto poder jugar contra equipos tan fuertes y representar a la CONCACAF”.
El conjunto mexicano podría enfrentarse al Real Madrid en las semifinales del Mundial de Clubes si elimina anteriormente al equipo australiano Western Wanderers de Sydney el próximo 13 de diciembre.
Western Sydney Wanderers
Sin nombres de peso en sus filas, apuesta a una base local y a la experiencia de su DT Tony Popovic, un ex defensor que supo jugar más de 120 partidos con la camiseta del Crystal Palace inglés.
Remera roja y negra, con un estilo similar al Flamengo, pantalón blanco y patrocinadores de primer nivel se compone la vestimenta de este equipo. Un fuerte apoyo popular en el oeste de la ciudad e inversores que no dudan en sumar dólares australianos a sus arcas. A simple vista, poco hace pensar que Western Sydney Wanderers lleva sólo dos años de vida (Dentro del Mundial de Clubes) con equipos centenarios en la élite del fútbol internacional, está llamado a ser el "equipo sin historia". Pero con los antecedentes internacionales en Sudamérica (Capiatá en Paraguay o Arsenal de Sarandí en Argentina) y en Europa (Lugovorits de Bulgaria) hacen que este equipo de liga australiana, que va por su primera década, tenga en la aparición de Wanderers una esperanza de crecimiento. Es que movió los cimientos de la organización en base a dos campañas increíbles y del gran campanazo que dio en Asia. Primero, se luciéndose en el grupo H de la Champions ante equipos de Japón, Corea del Sur y China. Después, eliminó al poderoso Guangzhou Evergrande chino (último campeón continental) y a FC Seúl, el último subcampeón. El broche de oro fue la final disputada el primero de Noviembre: tras ganar como local por 1-0, igualó sin goles frente a Al-Hilal y gritó campeón en el estadio Rey Fahd de Riad.
Moghreb Tétouan
Barcelona jugaba en el Camp de Les Corts, Atlético de Madrid hacía lo suyo en el Metropolitano, Real Madrid llenaba el Chamartín y Atlético Tetuán ni siquiera estaba en España Pero sin embargo, de aquella Primera División 1951/52 ya no quedan en pie ni los estadios, aunque siempre estará en la memoria de los últimos campeones de Marruecos: significó su única participación en el principal torneo español. Últimos entre 16 equipos, cerró la temporada con varias goleadas en contra, pero con un histórico 3-3 de local ante Real Madrid (su clásico por su relación con la metrópoli) como gran logro. Tetuán fue la capital del Protectorado español de Marruecos (compuesta por el norte y centro de ese país mas el Sahara Occidental) lo que permitió que su participación en el fútbol ibérico se cerrara con la independencia de Marruecos en 1956. Con los colores de Atlético de Madrid en su camiseta (ya que era una filial en África del Colchonero), llega al Mundial de Clubes como campeón de la Botola Pro 1 y espera volver a cruzarse con Real Madrid, un viejo clásico y poder revivir el mejor resultado de su historia.
ES Sétif
Ubicado del lado del cuadro que lleva a la semifinal contra San Lorenzo, en cuartos de final el equipo de Argelia esperará al ganador de Moghreb Tétouan y Auckland City. Multicampeón en los últimos siete años en su liga, en el torneo continental se aferró al gol de visitante y se consagró campeón africano frente al AS Vita Club 2-2 en la Rep. Dem. Del Congo, a lo que le sumó un 1-1 en casa y logró el pasaje a Marruecos. De camiseta negra y blanca, el Entente Sportive Sétif se aferrará a los goles de El Hedi Belameiri, el máximo anotador de la mayor competición africana.
Auckland City
"Auckland City es el Boca de Nueva Zelanda". La definición llega de Emiliano Tade, un santiagueño de 26 años que sentía que en la Argentina no crecía ni como jugador ni como estudiante de abogacía y decidió ir a probar suerte a Oceanía. Tras tres años en Auckland y un par de trabajos para ganarse la vida a la par del fútbol, la vitrina de su nuevo hogar ya tiene infinidad de títulos grupales e individuales. MVP y goleador, también fue el héroe del campeón de la OFC Champions: en la final ante Amicale de Vanuatu, el 1-1 en la vuelta repetía el resultado de la ida y llevaba el partido a los penales, pero sacó un derechazo desde afuera del área y desniveló la serie a los 87 minutos. Para Auckland y para Tade no será la primera vez en un Mundial de Clubes: el conjunto neozelandés logró el título continental en cinco de las últimas seis ediciones. |
