Efemérides. A 61 años del nacimiento de Mafalda: el origen publicitario de un personaje eterno

El 15 de marzo de 1962 es considerada la fecha de nacimiento de Mafalda, aunque no fue el momento en que salió a la luz públicamente. Se trata del día en que este inolvidable personaje fue concebido con un objetivo inicial que no se llevó a cabo: una campaña de publicidad para la empresa de electrodomésticos, Siam di Tella.

Para ese entonces, su creador, Joaquín Salvador Lavado Tejón - el entrañable Quino - llevaba cerca de 10 años trabajando en el humor gráfico. Una agencia de publicidad contactó a un colega amigo suyo, Miguel Brascó, con quien había trabajado en algunas revistas, con el fin de crear una tira de historietas para promocionar la marca de electrodomésticos “Mansfield” de la empresa.

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Brascó recordó que Quino le había comentado “que tenía ganas de dibujar una tira con chicos” y pensó en él para el proyecto. Presentó a Quino en la Agens Publicidad, que estaba en plena búsqueda de un dibujante para el lanzamiento Mansfield y fue el elegido. La empresa había puesto condiciones: que en la historieta aparecieran algunos electrodomésticos y que los nombres de los personajes comenzaran con M.​

Quino dibujó entonces varias tiras protagonizadas por una familia de clase media, conformada por un matrimonio con dos hijos: un niño y una niña.​ La publicidad finalmente no vio la luz. Los personajes de la tira propuesta como campaña publicitaria, no son idénticos a los que luego conformarían la familia que el mundo conoció a través de la publicación en la revista Primera Plana, el 29 de septiembre de 1964.

Quino: creador único de la cultura argentina

Joaquín Salvador Lavado Tejón, se convirtió en una de las personalidades más notables de la historieta. Su gran creación, Mafalda, logró reconocimiento no solo en la Argentina. Nació el 17 de julio de 1932, en la ciudad de Mendoza. Su infancia se caracterizó por un acercamiento muy lúdico con el dibujo. Cuando terminó la escuela primaria, se inscribió en la Escuela de Bellas Artes de su provincia. Luego la abandonó para dedicarse exclusivamente a dibujar historietas. A los 18 años viajó a Buenos Aires en busca de editor.

Pasaron tres años de perseverancia. “El día que publiqué mi primera página pasé el momento más feliz de mi vida”, dijo una vez, recordando la publicación en la revista Esto Es, en 1954. A partir de ese día nunca dejó de publicar sus historietas humorísticas. Leoplán, TV Guía, Vea y Lea, Damas y Damitas, Usted, Panorama, Adán, Atlántida, Che, el diario Democracia fueron algunas de las publicaciones en las que colaboró.

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En 1963 publicó su primer libro, Mundo Quino, en el que recopiló distintas piezas gráficas humorísticas que había hecho hasta el momento. El prólogo corrió por cuenta de amigo Miguel Brascó.

El universo Mafalda

Frustrado el proyecto publicitario, la Argentina conoció a Mafalda en una tira publicada por primera vez el 29 de septiembre de 1964, en el semanario Primera Plana. Ese día comenzó una mafaldamanía que continúa hasta hoy, así como la vigencia del personaje. También integró la sección humorística de otros medios como el diario El Mundo y de la revista Siete Días. Por supuesto, también llegó en formato libro.

"El 9 de marzo 1965, con el paso de las tiras cómicas al periódico El Mundo (en el que Quino publicará seis tiras por semana), se inicia el imparable éxito del personaje, que cruza las fronteras nacionales para conquistar América del Sur y luego se extiende a Europa, ganando una posición de liderazgo en el imaginario colectivo. Jorge Álvarez Editor publica el primer libro de Mafalda que reúne las primeras tiras en orden de publicación, tal como se hará en los siguientes. Sale en Argentina para Navidad y en dos días se agota su tirada de 5000 ejemplares. En Italia, se edita en 1969 el primer libro, Mafalda la Contestataria, con la presentación de Umberto Eco, director de la colección", dice su biografía oficial.

Mafalda es una niña que odia la sopa y está en contradicción con los adultos. Junto a sus amigos Felipe, Susanita, Manolito, Libertad, Miguelito y Guille, entre otros personajes, se hizo su lugar en el mundo editorial. Se mostró como una niña graciosa, divertida, irónica, preguntona y crítica, preocupada por el país y el mundo. Logró un éxito enorme tanto en la Argentina como en el exterior: Mafalda se tradujo a 26 idiomas, incluso en guaraní. "Mbaeinchapa, che ha´e Mafalda ha ko´aga añe´ema guaraníme" [¿Cómo están? Soy Mafalda y ahora hablo en guaraní], decía el personaje que irrumpió hace unos años en la capital paraguaya de Asunción.

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El 25 de junio 1973, Quino toma una decisión para algunos desconcertante: no dibujar más tiras de Mafalda, pues ya no siente la necesidad de utilizar la estructura expresiva de las tiras en secuencia. A pesar de esto, el interés por Mafalda se ha mantenido y sus libros continúan imprimiéndose. "Me costaba mucho esfuerzo no repetirme, sufría con cada entrega. Cuando uno tapa el último cuadrito de una historieta y ya sabe cuál va a ser el final es porque la cosa no va. Y por respeto a los lectores y a mis personajes y por mi manera de sentir el trabajo decidí no hacerla más y seguir con el humor que nunca dejé de hacer".

Mafalda llegó a la televisión. En 1993 la empresa española D.G. Producciones SA, en coproducción con TVE, produjo 104 episodios de Mafalda en versión animada de 1 minuto cada uno. Las caricaturas se difundieron en Italia y en la Argentina en dos oportunidades: primero por el antiguo canal 11 y después por Canal Encuentro.

Quino murió a los 88 años en su Mendoza natal el 30 de septiembre de 2020. Al mundo le duele su partida todavía, pero el consuelo es su herencia: Mafalda, la niña de 61 años cuya historia es más vigente que nunca.

Fuente: Argentina.gob.ar