Sin peligro de colisión. La NASA advierte que un asteroide del tamaño de un edificio pasará cerca de la Tierra esta noche

El Centro para los Estudios de Objetos Próximos a la Tierra, un organismo dependiente de la Agencia Espacial norteamericana (NASA), rastrea en forma permanente al asteroide Apolo 2021 PT, que se aproximará a la Tierra esta noche.

La NASA calcula que este asteroide tiene un tamaño de 175 metros, aunque podría alcanzar incluso los 240 y se situará a su menor distancia respecto a la Tierra, cuando estará a 4.908.499 kilómetros.

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Según las previsiones de los astrónomos pasará en torno a las 00:52 UTC (este sábado a las 21:52, en Argentina, 19:52 en México y Colombia, 20:52 en EEUU, y a las 02:52 de la madrugada del domingo en España).

El asteroide fue catalogado como “potencialmente peligroso”. Tiene eel tamaño de un rascacielos, con un diámetro de entre 175 y 240 metros, por lo que pertenece a la categoría Apolo (así se llama a los asteroides cuya órbita alrededor del Sol es más grande que la de la Tierra).

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Las posibilidades de que llegue a colisionar con la Tierra son muy remotas. Se considera “potencialmente peligroso” porque su trayectoria es lo suficientemente cercana a la Tierra, pero no entraña peligro. Los asteroides son cuerpos celestes, que se mueven en órbitas, ya sean de excentricidad escasa o considerable alrededor del Sol. “Algunos asteroides y cometas siguen caminos orbitales que los llevan mucho más cerca del Sol de lo habitual y, por lo tanto, de la Tierra”, explica la NASA en un comunicado.

Estos asteroides son constantemente monitoreados por el Jet Propulsion Laboratory de la NASA, mediante un sistema automatizado llamado Sentry. El último que se aproximó a la Tierra fue detectado el pasado abril.

Entre el viernes y el domingo estaba previsto que se acercaran a la Tierra también otros asteroides, aunque de menor tamaño, más próximos a las dimensiones de un avión.