Estados Unidos. Trabajadores de Amazon en Alabama comienzan la votación para unirse a un sindicato

Hace pocos días, Jeff Bezos anunció que dejaría el cargo de CEO de Amazon. Su fortuna se estima en US$ 196 mil millones. Es difícil imaginarse cuánto dinero es. Como dijo Oxfam : Bezos podría pagar a cada uno de sus "empleados un bono único de 105.000 dólares con la riqueza que acumuló solo entre marzo y agosto de 2020, y seguir siendo tan rico como lo era al comienzo de la pandemia".

Pero Bezos no paga bonificaciones. Al comienzo de la pandemia, Amazon comenzó a pagar US$ 2 adicionales por hora en pago por peligrosidad, pero canceló esta medida en el verano antes que comenzara la mortal segunda ola. Si bien la compañía obtiene ganancias récord, más de 20,000 de sus trabajadores habían adquirido Covid en octubre del año pasado. Al menos diez han muerto, y ambos números son mucho más altos ahora.

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Por otro lado, Bezos ha dicho que quiere dar un paso atrás en su papel de director ejecutivo para centrarse en su verdadera pasión: los cohetes privados. Seguro que es reconfortante saber que las personas más ricas de la Tierra se centran en una sola cosa: salir del planeta.

Esto es lo que hace que la votación de esta semana en Alabama sea potencialmente histórica. Ayer, comenzaron a enviarse las boletas a los 5.800 trabajadores en un Centro de Cumplimiento de Amazon cerca de Birmingham. Tendrán hasta el 29 de marzo para votar si quieren unirse al Sindicato de Minoristas, Mayoristas y Grandes Tiendas (RWDSU, sus siglas en inglés).

La respuesta de Amazon al esfuerzo sindical demuestra la cruel hostilidad de la empresa hacia los sindicatos y los derechos de los trabajadores en general. Los trabajadores de las instalaciones de Bessemer, cerca de Birmingham, han recibido hasta cinco mensajes al día con propaganda antisindical. Los trabajadores se ven obligados a asistir a reuniones antisindicales. Como informa el Washington Post , los folletos antisindicales incluso se colocan dentro de los baños. "¿A dónde irán tus cuotas?" pregunta uno de esos volantes.

La empresa está gastando millones para detener al sindicato. Esta ha sido la clave del éxito de Bezos durante sus 27 años como CEO: mantener a la clase trabajadora atomizada y, por lo tanto, impotente. Sin sindicatos u otras formas de organización, los trabajadores pueden ser tratados como robots, observados cada segundo por computadoras y obligados a competir entre ellos.

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La votación en Alabama debería hacer que los trabajadores sean optimistas. Stuart Appelbaum, presidente de la RWDSU, ha declarado oficialmente que más de la mitad de los trabajadores de Bessemer habían firmado tarjetas sindicales. Amazon intentó forzar una votación presencial para intimidar a los trabajadores, pero eso fue rechazado por la Junta Nacional de Relaciones Laborales la semana pasada. Los trabajadores ahora podrán votar de forma segura desde su casa; esto ya es un ejemplo de cómo la organización puede poner fin a la imprudente puesta en peligro de sus empleados por parte de Amazon.

Una lucha mundial

Una campaña de sindicalización exitosa en las instalaciones de Alabama pondría en tela de juicio todo este modelo de negocio. Sería un gran precedente para los 1,2 millones de trabajadores de Amazon en todo el mundo. The Post, propiedad de Bezos también, dicho sea de paso, informó incorrectamente que gran parte del "personal de Amazon en Europa ya pertenece a sindicatos". Si bien es cierto que muchos trabajadores individuales pertenecen a un sindicato, Amazon se ha negado rotundamente a firmar acuerdos de negociación colectiva.

En Alemania, por ejemplo, se han producido huelgas desde 2013. Pero cada vez que miles de trabajadores se declaran en huelga, Amazon ha contratado a miles de trabajadores adicionales. También se han producido huelgas en muchos otros países europeos. Pero la empresa ha luchado contra el reconocimiento sindical con todos sus vastos recursos. Ésta es una cuestión de principios para la empresa de Seattle: está dispuesta a gastar mucho más para romper las huelgas de lo que costaría pagar los salarios del sindicato.

Un problema adicional ha sido que los burócratas sindicales frenan las luchas. Ponen sus esperanzas en presionar a los políticos burgueses, como la reunión de Appelbaum en la Casa Blanca la semana pasada. O en los casos de otros sindicatos burocratizados, están acostumbrados a las rutinas de las acciones de un día, y no parecen darse cuenta de que serán necesarias enormes movilizaciones para convencer al hombre más rico del mundo de que cambie su forma de hacer negocios. Es por eso que se organizaron trabajadores de Amazon en toda Europa (trabajadores como Christian Krähling, Rest in Power ).

Algo similar será necesario en Estados Unidos. Al unirse a RWDSU, los trabajadores verán mejoras notables en sus salarios y condiciones. Pero este solo puede ser realmente el punto de partida de la lucha. Sindicalizar a todos los trabajadores de Amazon en los EE. UU. requerirá redes de base que conecten los diferentes centros de instalaciones. Los socialistas deben apoyar estos esfuerzos, idealmente trabajando en Amazon y estando en la primera línea de las luchas.

Como ninguna otra empresa hoy en día, Amazon expresa lo absurdo del capitalismo: 1,2 millones de personas están trabajando en turnos agotadores en una pandemia para enriquecer a un solo hombre. Por eso la votación en Alabama es un pequeño paso en el camino para unir a este enorme ejército de trabajadores. Y si se unen, pueden comenzar a recuperar parte de la inmensa riqueza que Bezos les ha estado sacando, no solo para ellos sino para toda la clase trabajadora.